SOINS PALLIATIFS - Le cancer

Les soins palliatifs & cancers

Le cancer est un nom générique qui regroupe des maladies très différentes les unes des autres. Il existe différentes manières de classer ces maladies comme par l’endroit du corps où se trouve la tumeur avec le cancer du poumon, du sein, de la peau,… c’est la version la plus simple. Avec les progrès de la médecine et de la biologie, la classification des cancers se complexifie pour les non initiés. Mais la détermination du type de cancer est très importante pour pouvoir adapter le traitement et prévoir l’évolution de la maladie. Il faut garder à l’esprit que n’importe quelle cellule du corps peut donner naissance à un cancer, mais la transformation de la cellule découle d’un processus long et complexe pour qu’elle devienne cancéreuse. Le cancer n’arrive pas tout seul, il faut qu’un ensemble de facteurs soient réunis afin que la maladie puisse se développer.

Dans le monde le cancer est une source majeure de décès. En 2012 il est à l’origine de 8,2 millions de décès ce qui représente environ 13% de la mortalité mondiale. Lorsqu’on se concentre sur le cas de la France, en 2012 le nombre de décès est estimé à environ 148 000, dont 85 000 chez l’homme et 63 000 chez la femme. Le cancer est la première cause de mortalité en France, mais il faut garder à l’esprit que malgré un nombre accru de nouveaux cas détectés chaque année la mortalité diminue. Selon les estimations de l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) estime que d’ici 2030 le nombre de malades du cancer qui en décèdera dépassera la barre des 13 millions dans le monde.

Les soins palliatifs sont une aide pour les personnes atteintes d’une maladie grave, évolutive ou terminale mais aussi sa famille, ses proches. Ils peuvent être délivrés à domicile ou en institution.

Les soins palliatifs varient selon l’âge et le type de cancer dont souffre le patient. Ainsi, pour les personnes âgées, les soins doivent être adaptés à leurs besoins spécifiques. Les nombreux handicaps et les effets secondaires liés aux médicaments ou des complications mineures causent douleur et inconfort difficiles à soulager. Pour rendre la vie de tous les jours plus faciles pour les personnes âgées atteintes d’un cancer, le dialogue et la lutte contre l’isolement social sont indispensables. De plus, le fait que les malades ont des soins palliatifs, cela peut influer sur leur moral. Comment vivent-ils ce changement ? La famille reste alors le principal soutien pour les malades. Pour les seniors atteints d’un cancer, les professionnels cherchent donc à favoriser l’hospitalisation à domicile afin d’éviter une trop forte rupture dans leur vie. Pour autant, ceci n’est pas toujours réalisable. Ainsi, des maisons spécialisées dans la prise en charge de personnes souffrant d’un cancer et les unités de soins palliatifs spécialisés ont été créés. Ceux-ci offrent des soins articulés autour de la psychologie (parole, écoute, présence silencieuse, musicothérapie, décoration personnalisée de la chambre,…), des soins corporels (sophrologie, massage de détente,…), des soins médicaux pour lutter contre la douleur et la présence de la famille et amis du patient. Pour les enfants, les soins palliatifs sont plus tournés vers le ludique (clown à l’hôpital, chambre décorée,…).

Grâce aux systèmes de remboursement mis en place en France, les malades peuvent bénéficier d’aides pour leurs frais médicaux. Toutefois les démarches administratives sont longues et complexes. Il est recommandé de faire appel aux réseaux de santé, tels que les caisses primaires d’assurances maladie ou le fond national d’action sanitaire qui vous accompagneront pour la constitution d’un dossier. Cependant, il ne faut pas négliger l’existence de certaines associations. Dans notre région par exemple, l’association « Pierre Clément » accompagne les maladies et leur famille depuis 1987. Ces bénévoles suivent et aident les mourants à leur domicile ou bien encore dans des maisons spécialisées. De nombreuses alternatives sont alors possibles et il ne faut pas les négliger.

Face au nombre croissant de cancers, les soins palliatifs sont pour nous un réel moyen d’aide et d’accompagnement de la personne. En tant que malade, nous avons certes besoin d’être suivi médicalement, mais aussi de pouvoir être écoutés et compris tout en exprimant ce que l’on ressent. De plus, si la famille a beau être un élément clé du suivi de la personne, elle a elle aussi besoin d’être accompagnée dans cette épreuve. Les soins palliatifs semblent être devenus indispensables pour le malade et sa famille.

Adeline, Fanny, Marion et Laura

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